一张新的宇宙地图首次以精确的精度和一览无余的美丽展示了整个已知宇宙的跨度。
该地图由约翰霍普金斯大学的天文学家利用斯隆数字巡天二十多年来挖掘的数据创建，使公众能够体验以前只有科学家才能访问的数据。
交互式地图描绘了 200,000 个星系的实际位置和真实颜色，可以在线获取，也可以从那里免费下载。
“在我成长的过程中，天文图片、恒星、星云和星系给了我很大的启发，现在是我们创造一种新型图片来激发人们灵感的时候了，”地图创作者、约翰霍普金斯大学教授布莱斯·梅纳德 (Brice Ménard) 说。
图片来源：约翰霍普金斯大学
“多年来，世界各地的天体物理学家一直在分析这些数据，产生了数以千计的科学论文和发现。但没有人花时间创建一张美观、科学准确且非科学家也可以访问的地图。我们的目标是就是向大家展示宇宙的真实面貌。”
斯隆数字巡天是一项开创性的工作，旨在通过位于新墨西哥州的望远镜捕捉夜空。 多年来，望远镜夜以继日地瞄准略有不同的位置，以捕捉这个异常广阔的视野。
这张地图是梅纳德在前约翰霍普金斯大学计算机科学专业学生尼基塔施塔克曼的帮助下组装而成的，它描绘了宇宙的一部分，或者说大约 200,000 个星系——地图上的每个点都是一个星系，每个星系都包含数十亿颗恒星和行星。 银河系只是这些点中的一个，位于地图最底部的那个点。
宇宙的膨胀使这张地图更加丰富多彩。 物体越远，它看起来越红。 地图的顶部显示了 137 亿年前大爆炸后不久发出的第一道闪光。
“在这张地图上，我们只是最底部的一个斑点，只有一个像素。当我说我们时，我指的是我们的星系，即拥有数十亿颗恒星和行星的银河系，”梅纳德说。 “我们习惯于看到天文图片在这里显示一个星系，那里显示一个星系或者可能是一组星系。但是这张地图显示的是一个非常非常不同的比例。”
Ménard 希望人们能够同时体验地图无可否认的美丽和令人惊叹的规模。
“从底部的这个斑点，”他说，“我们能够绘制出整个宇宙的星系，这说明了科学的力量。”
