佛罗里达州坦帕市——在通过首次公开募股净赚约 4.17 亿美元一年半之后，AST SpaceMobile 正在寻求更多资金来加速直接面向智能手机的星座，该星座已经落后于关键的监管期限。
尽管本周成功部署了其巨大的相控阵天线，AST SpaceMobile 的 BlueWalker-3 原型卫星将错过 11 月 22 日的最后期限，以确保临时分配给该星座的频率。
AST SpaceMobile 已要求国际监管机构再延长 18 个月，让 BlueWalker-3 有时间爬升到地球上空约 700 公里，以锁定该频谱的权利，其未来的卫星需要通过该频谱将 5G 带到蜂窝覆盖范围之外的智能手机。
管理卫星频谱权的联合国下属机构国际电信联盟 (ITU) 于 11 月 4 日表示，在征求更多信息后，预计将在 3 月决定是否延长截止日期。
与此同时，国际电联将“继续考虑频率分配”。
国际电联需要巴布亚新几内亚（管理 AST SpaceMobile 的频谱申请）提供的信息包括 BlueWalker-3 根据之前计划于 2021 年使用俄罗斯联盟号火箭发射而到达目的地所需的时间。
在这次联盟号发射的主要乘客 GK Launch Services 与发射经纪人 GK Launch Services 的延迟之后，AST SpaceMobile 2021年8月决定 将预订移至猎鹰 9 号。
如果没有 ITU 扩展，AST SpaceMobile 可能会失去其在 Q 和 V 波段频谱中的优先权给另一家运营商，从而使防止干扰的工作变得复杂。
需要 Q 和 V 波段频率来将其卫星从智能手机接收的流量引导到手机信号塔覆盖范围之外的地面网关，然后将这些数据路由到手机运营商。
巩固财政
这家总部位于得克萨斯州的公司在 11 月 14 日的季度财报电话会议上表示，它正在探索融资方案以加快卫星部署。 如果扩展请求失败，这可以帮助任何计划重新获得对频谱的优先访问权。
AST SpaceMobile 是去年通过与一家特殊目的收购公司 (SPAC) 合并而上市的几家太空公司之一，但没有说明它需要多少额外资金。
该公司表示，它已经拥有足够的财务资源来支付未来 12 个月的运营费用，截至 9 月底现金储备接近 2 亿美元。
AST SpaceMobile 的首席战略官 Scott Wisniewski 告诉 太空新闻 根据 ITU 的监管流程，“有多种方法可以启用频率，但我们专注于当前流程并通过 BlueWalker 3 启用频率”。
他拒绝具体评测该合资企业的融资计划，但表示更多资金可以帮助加速技术及其制造能力的发展。
他说，该合资企业获得的任何额外资金都不会提前到 2023 年底部署其前五颗创收蓝鸟卫星的当前时间表。
AST SpaceMobile 此前计划在 2023 年第三季度之前部署 20 架 BlueBirds，然后再出现与大流行相关的生产问题。
作为减少这些延误影响的努力的一部分，该公司在 8 月份表示，其前五架 BlueBirds，即 Block 1， 将比最初计划的小 50% – 现在的大小和重量与 1,500 公斤的 BlueWalker-3 大致相同。
该公司在 11 月 14 日的季度财报电话会议上没有给出 2023 年以后发射卫星的最新时间表，尽管该公司表示计划明年开始加大制造力度，每月生产 6 颗 BlueBirds。
此前，该公司计划在 2024 年底之前部署 110 台 BlueBirds，以实现“广泛的全球”移动覆盖。
测试不受影响
Wisniewski 说，BlueWalker-3 在展开其相控阵天线（近地轨道上最大的商业部署天线）后的下一步是部署较小的天线，以测试 Q 和 V 波段频谱的广播。
Wisniewski 说，这将“很快”发生，为原型在 2023 年第一季度首次连接智能手机铺平道路——无论 BlueWalker-3 与 ITU 的监管问题怎样。
“我们目前在包括美国在内的许多国家/地区拥有测试许可证，这些许可证授权我们在某些限制下以各种方式进行传输 [cellular] 和卫星频率，”他说。
“我们预计，在第一季度进行测试之前，未来几个月将在其他国家/地区获得更多批准。”
Wisniewski 表示，这些测试将包括在移动运营商使用的 800 MHz 频段以及 Q 和 V 频段的多个频率上进行传输。
“在我们目前的高度进行的测试不受国际电联无线电规则委员会正在进行的审查过程的影响，”他补充说。
