微流星体撞击是运行任何航天器不可避免的一个方面。 NASA 的詹姆斯韦伯太空望远镜经过精心设计，可以承受这些以极快速度移动的尘埃大小的粒子的持续轰击，从而在遥远的未来继续产生开创性的科学成果。
“我们已经在主镜上经历了 14 次可测量的微流星体撞击，并且平均每月一到两次，正如预期的那样。除了其中一个之外，所有这些造成的光学误差都在我们建造天文台时的预算和预期范围内，”位于马里兰州格林贝尔特的美国宇航局戈达德太空飞行中心的 Webb 首席任务系统工程师 Mike Menzel 说。 “其中一个高于我们的预期和预发布模型；然而，即使在这次事件之后，我们目前的光学性能仍然是我们要求的两倍。”
为了确保天文台的所有部分继续以最佳状态运行，美国宇航局召集了一个由来自美国宇航局戈达德韦伯团队、望远镜镜子制造商、太空望远镜科学研究所和美国宇航局流星体环境的光学和微流星体专家组成的工作组 Office 在美国宇航局位于阿拉巴马州亨茨维尔的马歇尔太空飞行中心。
经过全面分析，该团队得出结论，5 月份观察到的高能撞击无论是在能量方面还是在击中韦伯主镜上特别敏感的位置方面都是罕见的统计事件。 为了尽量减少未来这种规模的影响，该团队决定未来的观测计划将远离现在所谓的“微流星体回避区”。
“撞击镜子头部的微流星体（与望远镜移动的方向相反）具有两倍的相对速度和四倍的动能，因此在可行的情况下避免这个方向将有助于将精致的光学性能延长数十年，”Lee Feinberg 说，美国宇航局戈达德韦伯光学望远镜元件经理。
这并不意味着无法观察这些天空区域，只是当韦伯位于其轨道的不同位置时，在一年中的不同时间对这些物体进行观察会更安全。 如果需要，时间紧迫的观测（例如太阳系目标）仍将在微流星体回避区进行。 这种对 Webb 观测安排方式的调整将具有长期的统计优势。
该团队将从韦伯的第二年科学或“第 2 周期”开始实施微流星体回避区。 有关第 2 周期的更多信息和指南，请访问 JWST 观察员新闻.
