华盛顿——维珍轨道公司 (Virgin Orbit) 在确定从英国首次发射的发射日期几天后，于 12 月 8 日宣布，由于技术和监管问题，该任务将推迟数周。
在提供给 SpaceNews 的一份声明中，维珍轨道公司首席执行官丹哈特表示，该公司原定于 12 月 14 日从英格兰西南部康沃尔航天港发射的“Start Me Up”任务将推迟“未来几周”。 ”
他说：“由于发射本身和有效载荷内的卫星的许可证仍然悬而未决，需要额外的技术工作来建立系统的健康和准备状态，而且可用的发射窗口非常有限，只有两天，”“我们已经确定它谨慎地重新定位未来几周的发射，让我们自己和我们的利益相关者有时间为任务的全面成功铺平道路。”
该公司没有详细说明飞行所需的技术工作。 包括火箭及其波音 747 运载机在内的 LauncherOne 系统自 10 月以来一直在太空港，该飞机于 12 月 2 日进行了一次飞行，作为发射任务概况的彩排。
位于纽基康沃尔机场的康沃尔太空港于 11 月 16 日从英国发射监管机构民航局 (CAA) 获得了太空港许可证。但是，维珍轨道尚未从 CAA 获得发射许可证，而且美国-总部设在美国的公司可能还需要联邦航空管理局的发射许可证。
在 11 月 7 日的财报电话会议上，哈特表示，CAA 许可花费的时间比维珍轨道公司预期的要长，他说这至少在一定程度上是因为它是第一家通过新的英国发射许可程序的公司。 “好消息是我们没有看到阻碍或我们正在处理的大问题，”他当时说。 “但是，它花费的时间比我们预期的要长，而且付出的努力也比我们预期的要多一些。”
在另一份声明中，民航局辩称发射延迟不应归咎于它。 “英国太空监管程序并不是英国太空发射的障碍，”CAA 太空监管主管蒂姆约翰逊说。 “Virgin Orbit 在今天上午的声明中表示，在发射前需要解决一些技术问题。 这些与民航局颁发执照的时间无关。”
在该公司通知记者准备最早于 12 月 14 日发布后不到 48 小时，该公司宣布了延迟发布。不过，该发布可能会推迟到 12 月 15 日或 16 日“或更晚”，一位发言人说。公司在 12 月 6 日的一封电子邮件中表示。
维珍轨道公司没有给出“未来几周”之后该任务的新发射日期的估计，尽管一位业内消息人士表示，发射不太可能在今年年底之前进行。 这意味着 Virgin Orbit 将在今年年底仅发射两次，而在 2022 年初估计它将发射多达六次。
发射活动和收入的缺乏引发了对公司财务的新问题。 Virgin Orbit 在其 11 月 7 日的财报电话会议上表示，它在第三季度结束时手头现金为 7100 万美元，但在本月初已从 Virgin Group 筹集了 2500 万美元。 该公司报告本季度 EBITDA 亏损 4290 万美元。
Virgin Orbit 于 11 月 23 日表示，虽然它已经评估了进行二次发行以筹集资金的可能性，但由于当前的市场状况，它决定不这样做。 它补充说，任何以后的筹资计划“将取决于未来的市场状况。”
