星团往往拥有比平均水平更多的热木星，但为什么呢？ 一组天文学家提出了一种新的解决方案，它涉及大量恒星邻居的交换。
当天文学家刚开始研究系外行星时，他们惊讶地发现了一类全新的天体。 这些就是所谓的热木星，它们是木星大小的行星，比水星绕太阳公转的轨道离恒星更近。 顾名思义，这种接近会大大提高它们的温度。 这导致它们变得臃肿和膨胀，在某些情况下甚至会下雨。
总的来说，热木星比较少见。 只有大约 1% 的恒星拥有行星。 但在星团中，这个百分比要高得多。 热木星在星团中的出现频率似乎是平均水平的好几倍。
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一组天文学家已经 综合分析 他们相信这能够解释为什么星团拥有更多的热木星。 关键是星团中的恒星比平均水平更紧密地聚集在一起。 他们是如此 close 恒星必然会以某种身份与它们的邻居互动。 在某些情况下，它们甚至可以将其中一个邻居捕获到轨道中。 因此，即使恒星最初是作为孤立的物体形成的，它们也可以成为双星系统。
天文学家发现，如果这种捕获发生在行星形成过程中足够早的时间，它可能会导致木星变热。 如果一颗木星大小的行星正在一颗恒星周围形成，而那颗恒星捕获了一颗邻居，那颗邻居的引力影响就会开始拉伸行星的轨道。
随着行星轨道的延伸，它变得越来越椭圆。 轨道的最远点离恒星越来越远，而最近的点离恒星越来越近。 最终如果地球也摆动 close 对于恒星来说，它可以在一个全新的轨道上被捕获，而普通的巨行星现在变成了一颗热木星。
天文学家发现，这种情况发生在星团中大约 2% 的恒星上。 然而，要创造一个热木星，你需要一组特殊的环境，因为轨道必须 close……但不是太 close. 大约有 4% 的时间，天文学家发现引力破坏只是让行星飞向恒星表面，将其毁灭。
总的来说，天文学家发现，如果巨行星构成大约 10% 的恒星，那么在大约 10 亿年后，星团中将发生足够多的相互作用，从而引发将巨行星变成热木星的迁移。 由于这些相互作用很少发生在星团之外，这在很大程度上可以解释为什么热木星在星团内部更为常见。
