旧金山——LeoLabs 于 1 月 30 日宣布其西澳大利亚太空雷达投入使用，以改进对近地轨道卫星和碎片的跟踪。
LeoLabs 在阿拉斯加、澳大利亚、亚速尔群岛、新西兰、得克萨斯和哥斯达黎加的地点使用 10 个相控阵雷达跟踪 20,000 多个空间物体。
LeoLabs 首席执行官丹·塞珀利 (Dan Ceperley) 告诉 SpaceNews，构成 LeoLabs 西澳大利亚太空雷达的两个独立雷达将增强该公司在中高倾角低地球轨道上经过南半球时跟踪物体的能力。
LeoLabs 于 2019 年开始使用构成 Kiwi Space Radar 的两个雷达扫描南半球的天空。 Ceperley 说，现在，LeoLabs 有四个 S 波段雷达在南半球运行，提高了该公司发现碎片的能力，这些碎片太小而无法用传统方法追踪，但大到足以损坏或摧毁航天器。
“我们非常高兴能够增加我们对南半球的覆盖范围，因为它基本上是地球的一半没有得到很好的覆盖，”Ceperley 说。 “努力改善安全状况一直是我们的主要关注点。”
世界上的大部分空间跟踪基础设施都是冷战时期的遗留物，当时美国和苏联在北半球建立设施以监视飞越北极的导弹。 相比之下，南半球几乎没有空间跟踪雷达或光学望远镜。
经常观察空间物体对于完善每个物体的轨道、发现机动动作和识别潜在碰撞非常重要。 Ceperley 说，由于 LeoLabs 的雷达网络是专门为空间交通管理而设计的，因此加强对南半球的覆盖仍然是一个优先事项。
LeoLabs 的西澳大利亚太空雷达与该公司在哥斯达黎加和亚速尔群岛、葡萄牙大西洋沿岸运行的 S 波段雷达一样，可以探测到直径小至 2 厘米的轨道物体。
LeoLabs 在澳大利亚的员工将负责太平洋白天的全球雷达操作、轨道分析，并提供对近地轨道区域活动的持续观察和分析。
“考虑到该地区的战略重要性，LeoLabs 将继续进行符合澳大利亚和美国以及其他印太国家之间数十年伙伴关系和协作的投资，”LeoLabs 新闻稿称。
LeoLabs 于 4 月开始建造西澳大利亚太空雷达，于 11 月完工并于 12 月进行测试。
“现在有数据从雷达流出，”Ceperley 说。
